Con l'elezione di Leone XIV, primo papa statunitense, il Vaticano ha chiuso la sua lunga stagione eurocentrica. Massimo Franco legge quel voto dentro una storia più lunga e sotterranea, in cui il cattolicesimo americano ha pesato più di quanto si creda – e la traccia da seguire, spesso, sono i soldi: i fondi arrivati a Roma tra gli anni Venti e Trenta, quelli del cardinale Spellman durante e dopo la guerra, la Papal Foundation nata sotto Giovanni Paolo II per saldare il legame con l'America di Reagan. Un secolo di rapporti tra denaro, dottrina e strategia, fino al pre-conclave dei cardinali statunitensi nel cuore di Roma.